미 해군의 역사적인 고 에너지 레이저 무기 시험 - 2022.04.15

미 해군은 지난 4월 13일 아음속의 순항 미사일을 모의한 표적을 고 에너지 레이저 무기를 이용하여 무력화시키는 시험을 2월에 수행했다고 공식 발표했다.

 

이 시험에서 사용된 무기는 Lockheed Martin에서 설계한 LLD(Layered Laser Defense) 였으며 이는 멀티 도메인과 멀티 플랫폼 시연 시스템으로서 개발되었다.

이 무기는 날아가는 적 드론을 향해 눈으로는 볼 수 없는 고 에너지를 발사하는 지상 기반의 레이저 시스템이라고 미 해군은 밝혔다.

갑자기 드론에서 불타는 듯한 오렌지 색의 불꽃이 나타나고 엔진에서 연기가 나면서 드론은 추락하였고 낙하산이 펼쳐졌다고 미 해군은 덧붙였다.

 

레이저를 이용한 드론 격추 시험은 미 육군의 High Energy Laser System Test Facility에 의한 뉴멕시코 주 White Sands Missile Range 시험의 일부였다.

이 시험은 ONR(Office of Naval Research)와 미 해군에서 지원 하였다고 한다. 

 

(고 에너지 무기에 의해 격추되어 추락하는 드론)

 

이 시스템은 또한 White Sands 테스트에서 무인 고정익 항공기, 쿼드 콥터, 그리고 아음속의 순항 미사일을 모의하는 고속의 드론을 포함하여 다양한 범위의 위협을 추적하거나 격추하였다.

 

고 에너지의 레이저와 함께 이 시스템은 무인 지상 시스템과 고속 공격 보트에 대응할 수 있다.

또한, 고 해상도의 망원경을 사용하여 접근하는 공중 위협을 추적하고 전장 식별을 지원하며 교전한 표적에 대한 전투 피해 평가를 수행할 수 있다.

 

미 해군 연구 책임자인 Lorin C Selby는 LLD와 같은 혁신적인 레이저 시스템은 해상 전투 작전의 미래를 다시 정의할 가능성이 있다고 언급하며 이러한 타입의 시스템의 중요성을 강조했다. 

이러한 시스템은 함대에 변형적인 능력을 제공하고 다양한 위협에 대처할 수 있으며 무한한 매거진과 함께 정밀한 교전 능력을 제공하여 기존의 방어 시스템을 보완하고 높은 밀집도의 전장에서 치명률을 강화시킬 수 있다고 덧붙였다.

 

미 국방부와 다른 모든 기관은 레이저와 같은 지향성 에너지 무기의 잠재적인 중요성에 대해 오래전부터 인지하고 있었으며 연구에 대한 투자를 계속해왔다.

최근에 국방부의 최고 기술 책임자인 Heidi Shyu는 펜타곤의 핵심 기술 분야로 지향성 에너지를 강조하면서 투자되어야 할 14가지의 기술 분야 목록을 발표했다.

 

반응형

 

미 해군에 따른 LLD 테스트는 함대와 협동하여 다양한 떠오르는 옵션과 함께 여러 위협에 대응할 수 있도록 기술을 발전시키고 레이저 무기를 배치하기 위한 해군 연구소 개발 커뮤니티에 의한 넓은 범위의 전략 중 한 부분이다. 

 

이러한 기능은 광학적인 “dazzling(눈부심)”이나 센서 손상과 같은 치명적이지 않은 방법부터 표적을 완전히 제거하는 것까지 범위가 다양하다.

해상 전투정에 있어서 레이저 무기는 새로운 차원의 정밀성과 교전 속도를 가져올 것이다.

레이저는 전통적인 추진제나 화약 기반의 무기에 의존하지 않기 때문에 물류를 간소화하고 배와 선원의 안전을 지킬 수 있다.

 

(미 해군은 역사적인  레이저 무기 시스템 시험을 수행했다.)

 

최신의 고출력 레이저는 전기로 구동되므로 기본적으로 안전하고 배에 전력이 있는 한 무기의 기능을 유지할 수 있다.

비록 이 시스템이 유일하게 소모하는 것은 연료이나 이 레이저 무기가 적을 조우하는데 들어가는 비용은 상당히 저렴하다.

 

LLD가 실전 배치되지 않았지만 레이저 무기의 미래를 보여주었다.

작고 강력하지만 이전 모델보다 더욱 효율성이 높다.

인공지능과 결합하여 더욱 잘 추적하고 지향할 수 있으며 정교한 광학 장치를 통해 표적을 관찰하고 최대의 효율로 레이저 펄스를 표적에 집중할 수 있다.

ONR은 이 레이저 무기 기술 개발을 위한 핵심이며 운용성 시험을 위해 데모 시스템을 실전 배치했다고 한다.

 

2014년 레이저 무기 시스템은 페르시아 걸프해에서 USS Ponce에 실려 성공적으로 시험을 수행했으며 2021년에는 ONR에 의해 USS Portland에 레이저 무기 시스템 시연기를 배치했다.

 

(USS Portland 에서 고 에너지 레이저 시스템을 사용하여 표적을 쏘고 있는 모습)

 

올해 초, 미 해군은 중동에서 이란의 UAV의 사용과 배치에 대응하기 위해서 레이저 무기를 개발하고 있다고 보도했다.

 

[왜 레이저 무기인가?]

Armenia-Azerbaijan 전쟁에서 알 수 있듯이 레이저 무기는 드론에 의한 위협이 증가하고 전쟁의 과정을 변화시킬 수도 있기 때문에 그 중요성이 점점 더 높아지고 있다.

 

레이저는 속도와 스텔스, 정밀성, 그리고 무한한 탄창 측면에서 큰 장점이 있다.

또한, 한 발 당 비용이 적기 때문에 비용측면에서도 매우 효율적이다.

비록 레이저 무기는 “kinetic pushback” 효과는 없지만 약한 레이저 빔도 높은 정확도로 적 미사일을 무력화시킬 수 있다.

고출력의 레이저 무기는 열적으로 미사일의 탄두를 활성화 시킬 수 있는 동시에 미사일의 비행 제어 핀을 저하시킬 수 있다.

레이저 무기를 갖춘 어느 군대나 엄청난 양의 탄약을 운반할 필요가 없기 때문에 시간과 돈을 절약할 수 있다.

또한 레이저 무기의 전력은 발전기나 배터리와 같은 시스템의 전력 소스에서 직접 공급받기 때문에 적의 공격에 취약한 지역으로 탄약을 운반할 필요가 없다.

이것은 또한 부하를 줄여 더 적은 장비로 은밀한 군대의 이동이 가능하게 한다.

 

가시거리 밖의 미사일(BVR) 장착을 한 스텔스 전투기를 선호하는 기존의 입장은 레이저 무기가 많이 사용되면서 바뀔 수 있다.

적을 향해 많은 미사일이 필요했지만 레이저 무기는 매우 빠른 속도와 정확도로 인해 적이 이를 피하기는 쉽지 않기 때문이다.

 

 

출처 : The EurAian Times