적응형 레이다는 환경 변화에 신속하게 적응하여 EW 대책 및 RF 간섭 영향에 대응할 수 있다.
Leidos 사의 EW 전문가들은 디지털 기술을 사용하여 환경 변화에 적응을 위해 동적으로 특성을 변경하는 적응형 레이다를 스푸핑(spoofing) 하는 방법을 개발하고 있다.
미국 메릴랜드 주 Patuxent River 해군 항공 기지의 해군 항공 시스템 사령부 관계자는 L3Harris 사의 F/A-18 항공기 AN/ALQ-214 EW 시스템을 위한 적응형 레이다 대응 하드웨어 및 소프트웨어를 개발하기 위해 버지니아주에 있는 Leidos 사에 5,890만 달러의 주문을 발표했다.
미 해군은 AN/ALQ-214A에 대한 적응형 레이다 대응 기능을 통해 F/A-18 항공기가 적 레이다 유도 지대공 미사일이 있는 상황에서 생존성을 높일 수 있도록 하는 것을 원한다. 적응형 레이다는 EW 대응과 RF 간섭 영향에 대해 대응할 수 있도록 설계된 레이다를 말한다.
Leidos 사의 전문가들은 최소한 8년 동안 적응형 레이다 대응 기술을 개발해 왔다. 이 회사는 2013년 3월 버지니아주 알링턴에 있는 DARPA(Defense Advanced Research Projects Agency)의 ARC(Adaptive Radar Countermeasure) 프로그램 계약을 체결한 여러 미국 방위 회사 중 하나였다.
2016년 1월 Leidos 사는 DARPA ARC 프로그램에 대한 1,290만 달러의 후속 계약을 체결했다. Leidos 사는 ARC 프로젝트에서 뉴저지에 있는 L3Harris Space & Airborne Systems 부문과 협력하고 있다. Leidos 사는 원래 현재 L3Harris의 일부였던 Exelis 사와 협력했었다.
L3Harris 사는 새로운 레이다 위협에 대해 전자적으로 방어할 수 있는 향상된 기능의 Leidos사 소프트웨어 알고리즘을 L3Harris EW 하드웨어 인 더 루프(Hardware-in-the-loop) 시험 환경에서 시연하였다.
DARPA ARC 프로그램의 목표는 무선 관측 신호를 기반으로 적응형 레이다 위협에 신속하게 대응하는 방법을 개발하는 것이었다.
전문가들의 말에 의하면, 오늘날 공중 EW 시스템은 고정 주파수에서 동작하는 아날로그 레이다 시스템을 식별하는데 유용하다고 한다. 적 레이다 시스템을 식별하면 EW 시스템은 사전 프로그래밍된 대응 기술을 적용할 수 있다. 그러나 민첩하게 변화하는 파형을 사용하는 최신 디지털 프로그래밍 가능한 레이다는 식별하는 일이 점점 더 어려워지고 있다. Leidos 사와 다른 ARC 계약 업체들은 새로운 위협이나 알려지지 않은 위협 또는 모호성이 있는 레이다 신호에 대해 효과적인 대응책을 자동으로 실시간 생성할 수 있도록 노력했다.
적응형 레이다에 대응하기 위한 주요 과제는 적 신호와 우군 신호 그리고 중립적인 신호를 명확히 분리해내는 방법이다. 그러나 현대의 적 레이다 시스템은 알려지지 않은 방식으로의 디지털 프로그래밍이 가능하고 민첩한 파형의 변형으로 인해 이를 식별하고 대응하는 것이 점점 더 어려워지고 있다.
Leidos 사는 공중에 있는 위협 신호의 속성을 실시간 분석을 통하여 적응형 레이다 위협에 대응하는 처리 기술과 알고리즘을 개발했다.
ARC 프로그램은 신호 분석 및 특성화, 대응책 합성, 대응책 효과도 평가가 가능한 폐쇄 루트(Closed-l00p) 시스템을 개발했다. 이 시스템은 새로운 레이다 위협에 대응하는 방법을 자동으로 학습할 수 있을 뿐만 아니라 운용자가 시스템에 명령을 내리고 피드백을 받을 수 있도록 한다.
DARPA의 기존 목표 중 하나는 F/A-18항공기의 AN/ALQ-214A와 같은 기존 EW 시스템 또는 계획된 시스템을 위한 소프트웨어 알고리즘을 개발하는 것이었다. DARPA는 2012년 중반에 ARC 프로그램을 시작했다.
By John Keller, Military & Aerospace Electronics
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